Mafekingin piiritys

Mafekingin piiritys oli toisen buurisodan merkittävin taistelu. Piiritys kesti 217 päivää, lokakuusta 1899 huhtikuuhun 1900, ja sen seurauksena B-P:stä tuli kansallissankari. Eversti Baden-Powell valitsi taktiikakseen sodassa paikallisen hallintokaupungin puolustamisen. Hänen johdossaan oli noin 2000 miestä, joista osa oli 12–15-vuotiaita poikia, jotka toimivat lähetteinä ja muissa aputehtävissä. Näiden poikien avulla Baden-Powell sai kaupunkia puolustavan varuskunnan vaikuttamaan todellista suuremmalta kaupunkia piirittäville noin kahdeksalle tuhannelle buurisotilaalle, ja sai nämä luopumaan valloitusyrityksestä. Piiritys päättyi kun brittien lisäjoukot saapuivat kaupunkiin huhtikuussa 1900. Piirityksen jälkeen Baden-Powell ylennettiin armeijan nuorimmaksi kenraalimajuriksi.

Piirityksen aikana Mafekingissä tehtiin B-P-postimerkkejä joka oli tuohon aikaan ennen kuulumatonta, koska tuolloin ei muita kuin kuninkaita oltu painettu postimerkkeihin. Kun piiritys rupesi aiheuttamaan ruokapulaa, ei B-P jäänyt neuvottomaksi vaan keksi jatkaa jauhoja luujauholla, jota saatiin teurastettujen eläinten luista. Mafekingin piiritys nosti B-P:n koko imperiumin tietoisuuteen koska lehdistö seurasi jatkuvasti piirityksen tilannetta. Piirityksen tuoma maine ja julkisuus oli myöhemmin eduksi partioliikkeelle.

Piirityksen aikana havaittu tiedustelijapoikien urheus sai aikaiseksi sen, että B-P rupesi pohtimaan poikajärjestön perustamista. Kuitenkin kesti vielä seitsemän vuotta ennen kuin B-P piti ensimmäisen koeluontoisen poikaleirin jonka katsotaan olevan partion alku.

Mafeking, jonka nimi vuoteen 1977 asti oli Mafikeng, sijaitsee läntisessä Etelä-Afrikassa, noin 300 kilometriä Johannesburgista ja Pretoriasta länteen, lähellä Botswanan rajaa.

Lähteet

• http://en.wikipedia.org/wiki/Siege_of_Mafeking
• William Hillcourt Olave Baden-Powell: Sankarin kaksi elämää. Partio oy, 1992. ISBN 951-829-368-6.